有一天，亿万富翁老约翰对他的独生儿子说：“小约翰，你喜欢爸爸吗？”
“你是好爸爸。”小约翰真诚的说。
“那你愿意为我做一件事吗？”老约翰继续问。
“爸爸，只要你高兴，什么事我都愿意为你去做。”小约翰说，态度真诚而认真。
“那好，”老约翰说，“从今天开始，我不给你一分钱，你也不许向任何人借钱，你要在外面生活俩年，在俩年后的今天，你必须回来见我，”。
小约翰万万没想到会是这样，但他还是咬咬牙坚定的说；“爸爸，我一定照你的吩咐去做。”
“不过，”老约翰停了一下望着儿子说：“我相信你是一个城实的孩子，一定不会作假的。”
“谢谢爸爸的信任。”小约翰依然很诚恳。
不可思议的是，小约翰从听完父亲的话后，首先想到的是怎样在身无分文的情况下生活俩年，却没有思想父亲让他这样去做的意图。可想而知，从小娇生惯养的小约翰在这种突变的环境中的心情会是怎样的了。
小约翰开始行动了，他向父亲道别后，他先去了一个农庄，换取了一套农民的服装，然后开始走向自己的目的地，在这俩年时间里，小约翰信守承诺，再艰难再辛苦，他也不向任何人借一分钱，而他一直想的是怎样用自己的双手去挣钱养活自己。他那怕与乞丐为伍，他也决不像乞丐一样乞讨，他认为那是一种变相的“借钱”。他在农场干过，做过清洁工，给人通过下水道，建筑工地当过小工，反正最脏、最累、最下贱的活他几乎都干过，他被人骂过，被人打过，也被人羞辱过，但他从未向人夸过自己是亿万富翁的儿子，反而他觉得这种生活比在家时的那种锦衣玉食的生活更充实，更快乐、跟有意义。他友善好施，喜欢帮助别人，人人都还喜欢他，他几乎忘记了自己是亿万富翁的儿子，他也知道，他父亲的那亿万的资产也是他的，然而在他的心中，几乎没有任何分量。
很快，俩年时间到了，在约定的时间回到他父亲的家中，但迎接他的却不是他的父亲，而是他父亲最忠诚的侓师王伟文，王伟文律师从公文包里取出一封信递给小约翰说：“这是你爸爸给你的信，你去看看信再说吧。”
小约翰打开信：
我亲爱的约翰，你的表现我很满意，让你受了俩年的苦，但我深信你不会埋怨爸爸，你很勇敢，很诚实，你也很聪明，我相信，通过俩年的艰苦生活，你应明白爸爸的心意了，我已将公司全拍卖了，王律师已经办好了一切手续，那些钱我都留给你了，你把相关手续办完后，王律师会带你来见我的。
爱你的爸爸：约翰
1987。5。22。
看完信，小约翰说问王律师说：“爸爸怎么知道我的一切？”
王律师说：“实话告诉你吧，你走之前你爸爸早已安排好了，派了好几个人在暗中保护你，怕你有什么闪失，所以你的一言一行都在你爸爸的掌控之中，你爸爸很爱你。”小约翰做梦也没想到这一点，听王律师这样一说，两眼盈泪，“谢谢爸爸。”
停了一下，小约翰从自己的包中取出一个小包递给王律师，“这个你给爸爸，我在这等着。”
王律师接过小包去见大约翰，大约翰打开小包，里面是一封信和一叠钞票，信上说：爸爸，我爱你，通过两年的艰苦生活，我深知你的美意，我过的很快乐，我的身体比在家时更棒了，但也认识到你这一辈子活的太累了，妈妈去的早，因为你的财富和权势，你活的更累了，我不想要这样的生活，我知道你会把这一切都留给我，但我有一个决定，你的财富，如果你愿意的话，把它全部捐给慈善机构吧，帮助那些生活不能自理及一切有需要的人，我很健康，我有能力养活自己。爸爸，我想你会同意的，我实在不愿意再过你那样的生活了，因为你太忙碌太劳累了。
还有，这些钱，是我自己挣的，虽然不多，我想你会高兴的。
爱你的儿子：小约翰
老约翰看完信，感动的流下泪来，想不到儿子的决定会是这样的，简直太像自己了，自己省吃俭用苦苦努力攒下来亿万财富，想不到儿子一句话就给了别人，人生啊，真像一个笑话，自己是个小丑。
“王律师，”老约翰说：“儿子想的是对的，按儿子说的，捐给红十字会吧。”
王律师办完手续，带着小约翰去见老约翰了。